Op safari in Yala NP

De volgende dag werpen we nog een laatste blik op het prachtige uitzicht en gaan dan op pad. De eerste stop is bij Rawana Falls. Een mooie waterval die hoog uit de bergen naar beneden komt kletteren.
Daarna gaan we richting zuiden en maken een tweede stop bij de rots boeddha's van Buduruwagala. Dit blijken momenteel de grootste uit de rotsen gehakte boeddha ter wereld te zijn! Het ligt prachtig midden in de natuur en de afbeeldingen op de rotsen van 12 eeuwen oud zien er nog erg mooi uit!
Vervolgens moeten we even snel doorrijden om op tijd bij het Elephant Transit Home te zijn. Om 12 uur krijgen de baby olifantjes namelijk de fles en alleen op die momenten kun je ze van dichtbij zien, hoewel het publiek altijd op gepaste afstand blijft. Het Elephant Transit Home biedt opvang aan wees olifantjes in hun natuurlijke omgeving, zodat ze na verloop van tijd weer in het wild uitgezet kunnen worden. Ze doen goed werk!

En dan is het eindelijk zover....we gaan weer op safari! We stappen over in een jeep en hobbelen in een dik half uur naar de ingang van Yala NP. Voordat we de ingang bereiken zien we al twee olifanten, een varaan en wat aapjes langs de kant van de weg.
Zodra we het park in rijden kan het echte dieren spotten beginnen! We starten met wat aapjes (makaken), een arend en een kleine krokodil. Al snel volgen nog veel meer krokodillen, spotted deer, wilde zwijntjes, waterbuffels, pelikanen, mangoesten, pauwen, the national bird of Sri Lanka (een soort kip...maar laat het de locals niet horen!), nog meer aapjes en waterbuffels, de miami vice vogel?! (een soort flamingo).....en een luipaard!!! Ravi is een meesterspotter en ziet het dier in een open veld zitten. Als we een stukje terugrijden zodat we hem allemaal kunnen zien maakt hij rechtsomkeert....Jeroen en ik zien hem nog net van achteren weglopen.....De kids zien hem door alle bosjes niet maar vinden het wel heel stoer dat ze zo dichtbij een luipaard zijn geweest! We doen nog een paar pogingen om hem nog te vinden, maar dat lukt niet. Helaas geen goede foto, maar we hebben hem wel gezien!! Als we verder rijden blokkeert een grote olifant het pad. Ook hij verdwijnt de bosjes in maar later zien we nog een hele mooie in het water staan tussen alle waterlelies. Bij een waterpoel zien we ook een grote kudde herten en een wild zwijntje die op hol slaan omdat er een krokodil op de loer ligt. Een mooie afsluiter voordat we het park verlaten.

We hobbelen weer terug naar Tissahamarana en rijden daarna door naar Kataragama waar ons safarikamp zich bevindt. In het donker worden we met veel fakkels ontvangen en vinden met een zaklamp de weg naar onze tent. Er staan drie bedden in en er is zowaar ook nog plek voor Jeltes slaaptentje. Ook hebben we een douche, wc en wastafel. Prima!...alleen nog even die kikker vangen die boven op de tentstok zit ;-)

We dineren bij het kampvuur. Er wordt zelfs bier en wijn geserveerd! Een mooie afsluiter van een lange enerverende dag.